ফাহিম শাহরিয়ার রুমি: আজ ১৫ জুন বাংলাদেশের প্রখ্যাত অভিনেতা, নাট্যকার, চলচ্চিত্র পরিচালক ও চিত্রনাট্যকার গাজী রাকায়েত-এর জন্মদিন। ১৯৬৬ সালের এই দিনে ঢাকার গেন্ডারিয়ায় তিনি জন্মগ্রহণ করেন। দীর্ঘ চার দশকেরও বেশি সময় ধরে তিনি মঞ্চ, টেলিভিশন ও চলচ্চিত্রে তাঁর বহুমাত্রিক সৃজনশীল কাজের মাধ্যমে বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে একটি স্বতন্ত্র অবস্থান তৈরি করেছেন।

গাজী রাকায়েতের শিল্পযাত্রা শুরু হয় শৈশবে মঞ্চ অভিনয়ের মাধ্যমে। স্কুলজীবনে তিনি ‘হলচাল’ নাটকে অভিনয় করেন। পরবর্তীতে ১৯৮৮ সালে তিনি গ্রুপ থিয়েটারের সঙ্গে যুক্ত হন এবং মঞ্চনাটকের কঠোর অনুশীলনের মধ্য দিয়ে নিজেকে একজন পরিণত অভিনয়শিল্পী হিসেবে গড়ে তোলেন। একই সঙ্গে তিনি প্রকৌশল শিক্ষায়ও কৃতিত্বের পরিচয় দেন। গেন্ডারিয়া হাই স্কুল ও নটর ডেম কলেজে পড়াশোনা শেষে তিনি বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয় (বুয়েট) থেকে ১৯৯৩ সালে সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন।

চলচ্চিত্রে তাঁর যাত্রা শুরু হয় নদীর নাম মধুমতী (১৯৯৫) চলচ্চিত্রের মাধ্যমে। এরপর তিনি আহা!, চন্দ্রগ্রহণ, আমার বন্ধু রাশেদ, গেরিলা, মৃত্তিকা মায়া, অনিল বাগচীর একদিন, চন্দ্রাবতীর কথা, গোর, মুজিব: একটি জাতির রূপকার এবং সাম্প্রতিক সময়ে তুফানসহ বিভিন্ন চলচ্চিত্রে অভিনয় করে দর্শক-সমালোচকদের প্রশংসা অর্জন করেন।

একজন নির্মাতা হিসেবেও গাজী রাকায়েতের অবদান বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তাঁর প্রথম পরিচালিত পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র মৃত্তিকা মায়া (২০১৩) গ্রামীণ জীবন, লোকজ সংস্কৃতি ও এক কুমোরের অস্তিত্ব সংকটকে গভীর মানবিকতায় তুলে ধরে। চলচ্চিত্রটি জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারে ব্যাপক সাফল্য অর্জন করে এবং শ্রেষ্ঠ চলচ্চিত্র পরিচালকসহ একাধিক বিভাগে সম্মাননা লাভ করে। পরে তাঁর পরিচালিত গোর (The Grave) আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলেও আলোচিত হয় এবং তিনি এ চলচ্চিত্রের জন্যও জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার লাভ করেন।
গাজী রাকায়েত বাংলাদেশের জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারে বহুবার সম্মানিত হয়েছেন। অভিনয়, পরিচালনা, চিত্রনাট্য ও গল্প রচনায় তাঁর অসাধারণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি মোট ১০টি জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার অর্জন করেছেন। তাঁর শিল্পচর্চার মূল শক্তি হলো মানুষের জীবন, ইতিহাস, সংস্কৃতি ও সমাজবাস্তবতাকে গভীর সংবেদনশীলতার সঙ্গে তুলে ধরা।

আজ তাঁর ৬০তম জন্মদিন উপলক্ষে দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনের সহকর্মী, শিক্ষার্থী ও অনুরাগীরা তাঁকে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় স্মরণ করছেন। তিনি বাংলাদেশের নাট্য ও চলচ্চিত্র আন্দোলনের এক নিবেদিতপ্রাণ শিল্পী, যার সৃষ্টিশীল যাত্রা নতুন প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।